Científicos de la NASA han negado que existan pruebas de que el objeto interestelar 3I/ATLAS sea una nave alienígena, tras declaraciones que lo sugerían. El cometa presenta características naturales y sin amenazas para la Tierra.
La controversia comenzó en julio de 2025 cuando Avi Loeb, astrónomo de Harvard y director del Proyecto Galileo, publicó un artículo sugiriendo que 3I/ATLAS podría no ser un cometa común, sino un artefacto tecnológico de origen extraterrestre. Loeb argumentaba que su trayectoria inusual, su velocidad y la ausencia de algunas características habituales en cometas del sistema solar lo hacían un candidato de interés para esa hipótesis.
La NASA respondió oficial y públicamente que todos los datos observacionales disponibles indican que 3I/ATLAS se comporta como un objeto natural. Tom Statler, científico de la NASA, declaró que las supuestas particularidades no constituyen evidencia suficiente para concluir algo distinto a lo que hasta ahora se conoce de este tipo de cometas. Además, aseguró que el objeto no representa peligro alguno para el planeta.
“El hecho de que tenga algunas particularidades no lo hace extraordinario. Los cometas son mezclas de hielo y polvo que, al calentarse, reaccionan de maneras inesperadas.”
Tom Statler, científico de la NASA
El cometa 3I/ATLAS fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el telescopio ATLAS en Chile, y es apenas el tercero registrado que proviene del espacio interestelar, después de ‘Oumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019). Tiene una velocidad aproximada de más de 209.000 kilómetros por hora, y se estima que pasará relativamente cercano a planetas como Marte, Júpiter y Venus antes de salir nuevamente del sistema solar. Su menor distancia con la Tierra será de alrededor de 270 millones de kilómetros.
No obstante, investigadores como Loeb enfatizan que la hipótesis extraterrestre es principalmente un ejercicio intelectual, no basada en evidencia concluyente, sino en la observación de ciertos datos atípicos. La mayoría de astrónomos coinciden en que, hasta ahora, 3I/ATLAS muestra comportamiento esperado de un cometa natural interestelar.
