Entre enero y septiembre de 2024, el país recibió USD 7.444 millones por turismo, alcanzando el 83% del total registrado en 2023, según ANATO.
Por: Alejandro Zúñiga Bolívar
Colombia se encamina a cerrar el año 2024 con cifras históricas en ingresos por turismo. Según la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (ANATO), entre enero y septiembre de este año, el país recibió USD 7.444 millones por concepto de turismo, lo que representa el 83% del total registrado en todo 2023. Este desempeño sugiere que, al finalizar el año, Colombia podría superar los USD 9.000 millones en ingresos turísticos, estableciendo un nuevo récord en el sector.
Este crecimiento sostenido en la entrada de divisas por turismo refleja la recuperación y fortalecimiento del sector tras los desafíos impuestos por la pandemia. En 2023, Colombia ya había experimentado un incremento del 22,4% en ingresos por turismo, alcanzando más de USD 9.000 millones, según datos del Banco de la República.
Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de ANATO, destacó la importancia de estos resultados: “Este es un buen resultado, teniendo en cuenta que las divisas en servicios aumentaron un 13%, es decir que comparativamente, el turismo tuvo un mayor crecimiento, siendo este el principal rubro del sector al representar el 59% de las divisas por concepto de servicios“.
El incremento en los ingresos por turismo también se ve reflejado en el gasto promedio de los visitantes no residentes. Entre enero y septiembre de 2023, este gasto fue de USD 1.545, evidenciando la tendencia de los turistas a invertir más durante su estadía en el país.
La diversificación de la oferta turística ha sido clave en este crecimiento. Colombia ha promovido segmentos como el turismo cultural, de sol y playa, gastronómico, de aventura y de salud, atrayendo a diferentes perfiles de viajeros. La participación en ferias internacionales y la promoción en mercados estratégicos han fortalecido la imagen del país como un destino atractivo y seguro.
La conectividad aérea también ha jugado un papel fundamental. En 2023, Colombia registró más de 64.600 frecuencias y más de 11,8 millones de sillas disponibles, ubicándose entre los tres países latinoamericanos con mayor capacidad aérea. La llegada de nuevas aerolíneas y la apertura de rutas internacionales han facilitado el acceso de turistas al país.
El gobierno colombiano ha implementado políticas para fortalecer el sector turístico, reconociendo su impacto en la economía nacional. La generación de empleo, el desarrollo regional y la promoción de la cultura y biodiversidad colombiana son algunos de los beneficios derivados del crecimiento del turismo.
Sin embargo, el sector enfrenta desafíos. La necesidad de mejorar la infraestructura turística, garantizar la sostenibilidad ambiental y asegurar la calidad en la prestación de servicios son aspectos que requieren atención. La profesionalización de los actores del sector, incluyendo el manejo de al menos un segundo idioma, es esencial para mantener la competitividad y ofrecer experiencias satisfactorias a los viajeros.
La comunidad internacional ha reconocido el potencial turístico de Colombia. La inclusión de destinos colombianos en rankings internacionales y el aumento de la inversión extranjera en el sector son indicadores del posicionamiento del país en el mapa turístico mundial.
