La Superintendencia de Industria y Comercio impuso una multa millonaria a Claro por inducir a error a los consumidores con información incompleta sobre tarifas sociales de internet para estratos 1 y 2.
Por: Alejandro Zúñiga Bolívar
La Superintendencia de Industria y Comercio (SIC), en su rol de autoridad nacional de protección al consumidor, ha sancionado a la empresa Comunicación Celular S.A. (Claro) con una multa de $2.463.000.000. Esta sanción se debe a que Claro incurrió en prácticas de publicidad engañosa al ofrecer planes de internet fijo con tarifas sociales dirigidas a los estratos 1 y 2, proporcionando información incompleta e inexacta que indujo a error a los usuarios.
Según la SIC, Claro omitió detalles esenciales en su oferta, como las condiciones específicas para acceder al servicio de internet fijo con tarifa social. La promoción estaba dirigida a ciudadanos de estratos 1 y 2 y a beneficiarios de la Ley 1699 de 2013, que incluye a pensionados de la Fuerza Pública con discapacidad y a los sobrevivientes de integrantes de las Fuerzas Militares o Policía Nacional fallecidos en servicio. Además, la oferta solo aplicaba para usuarios nuevos, es decir, aquellos que no hubieran contado con servicio de internet fijo en los seis meses anteriores. Las tarifas promocionadas eran de $8.613 para estrato 1 y $19.074 para estrato 2.
La Superintendencia determinó que, al no divulgar esta información de manera clara y completa, Claro indujo en error a los potenciales usuarios, quienes no contaron con los elementos necesarios para tomar una decisión de consumo informada. Además, se evidenció que Claro condicionaba el acceso a las tarifas sociales a la suscripción de contratos empaquetados, es decir, combinando el servicio de internet con otros servicios, lo cual no estaba estipulado en los contratos de aporte firmados entre el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) y la empresa. Esta práctica generó confusión entre los beneficiarios, quienes esperaban acceder al servicio de internet fijo con tarifas sociales de manera individual.
En respuesta a la sanción, Claro emitió un comunicado afirmando que, en el marco del contrato con el MinTIC para conectar a los estratos 1 y 2, ha cumplido con lo establecido, beneficiando a cerca de 240.000 hogares con conectividad de internet fijo. La compañía manifestó su intención de presentar los recursos legales pertinentes contra la decisión de la SIC, argumentando que su actuación se ha ajustado a lo acordado en el contrato y que no hay fundamento para la sanción impuesta.
Esta no es la primera vez que Claro enfrenta sanciones por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio. En mayo de 2022, la SIC impuso una multa de $1.534.000.000 a la empresa por publicidad engañosa en las campañas “¿Miedo? Ni que mis redes gastaran datos” y “Elijo disfrutar sin límites lo que me gusta”. En dichas campañas, se prometía a los usuarios el uso de aplicaciones como Facebook, WhatsApp, Instagram y Twitter sin consumo de datos, pero se comprobó que ciertas funcionalidades de estas aplicaciones sí generaban consumo, lo que llevó a la sanción.
La Superintendencia de Industria y Comercio ha reiterado la importancia de que las empresas proporcionen información clara, veraz y suficiente en sus ofertas comerciales, especialmente cuando se dirigen a poblaciones vulnerables. La publicidad engañosa no solo afecta la confianza de los consumidores, sino que también vulnera sus derechos, al inducirlos a tomar decisiones basadas en información incorrecta o incompleta.
Por su parte, asociaciones de consumidores han expresado su preocupación por las prácticas comerciales de las empresas de telecomunicaciones en Colombia. Han señalado que, aunque las sanciones económicas son un paso importante, es fundamental que se implementen mecanismos de supervisión más estrictos para garantizar que las compañías cumplan con las normativas de protección al consumidor y eviten recurrir a prácticas engañosas en sus estrategias de marketing.
