El Ministerio de Minas y Energía confirmó que la Resolución 40444 de 2024 seguirá vigente, aunque el racionamiento de gas ha sido descartado. Se mantendrá la priorización de usuarios esenciales para garantizar un suministro continuo.
Por: Alejandro Zúñiga Bolívar, El Liberal.
El gobierno nacional ha dado marcha atrás en su decisión inicial de implementar un racionamiento de gas natural, una medida que había causado preocupación entre varios sectores del país, especialmente en la región Caribe. De acuerdo con el Ministerio de Minas y Energía, aunque la Resolución 40444 de 2024 continuará vigente, el país no enfrentará racionamientos en el suministro de gas. Sin embargo, se mantendrá la priorización en las entregas de gas para usuarios considerados esenciales, como los residenciales y los pequeños comercios, a fin de asegurar que no se vean afectados por los problemas de abastecimiento.
La Resolución 40444 y la situación del gas en Colombia
La Resolución 40444 de 2024, emitida por el Ministerio de Minas y Energía, fue una respuesta a la necesidad de realizar mantenimiento en la planta de regasificación SPEC, ubicada en Cartagena. Esta planta, clave para el abastecimiento de gas natural en todo el país, contribuye con el 35% de la demanda nacional de este recurso. El mantenimiento estaba programado para realizarse entre el 31 de octubre y el 4 de noviembre de 2024, lo que generó un escenario de reducción temporal en la oferta de gas.
El plan original contemplaba un racionamiento para las plantas térmicas que operan en la región Caribe, las cuales utilizan gas natural para generar electricidad. El racionamiento habría reducido los volúmenes de gas disponibles para estas plantas a niveles de entre 84,6 GBTUD y 60,3 GBTUD, dependiendo del día, lo que impactaría su capacidad operativa y, por consiguiente, la producción de energía eléctrica en esa región del país.
El cambio de postura del gobierno
En las últimas horas, el Ministerio de Minas y Energía anunció un cambio en su estrategia: no se implementará el racionamiento de gas. A pesar de que la Resolución 40444 sigue en vigencia, la prioridad ahora será garantizar un suministro adecuado a los usuarios esenciales. La decisión responde, según voceros del Ministerio, a la evolución de las condiciones de abastecimiento y a la capacidad del sistema para ajustarse a las necesidades del país sin afectar gravemente a sectores claves de la economía.
Sin embargo, la priorización de usuarios seguirá en pie, lo que significa que el suministro de gas se distribuirá con prioridad para los hogares y pequeños negocios. Las plantas térmicas y otros sectores considerados no esenciales seguirán recibiendo volúmenes reducidos de gas, aunque sin llegar a una interrupción total del suministro. Esto podría implicar ajustes operativos para algunas industrias, pero evitará un racionamiento formal como el que se había anunciado inicialmente.
Impacto sectorial y territorial
El impacto de la decisión de cancelar el racionamiento será especialmente significativo en la región Caribe, donde las plantas térmicas dependen del gas natural para producir electricidad. Inicialmente, se temía que la reducción en el suministro afectara la estabilidad del servicio eléctrico en esta región, lo que generó críticas de parte de gremios y líderes locales, quienes argumentaban que la región no debería soportar la mayor parte de la carga de un posible racionamiento.
La priorización en las entregas, aunque evita el racionamiento generalizado, seguirá afectando a ciertos sectores industriales y grandes consumidores de gas, quienes deberán adaptarse a una disponibilidad reducida durante el periodo de mantenimiento de la planta SPEC. Entre los sectores más afectados, además de las plantas térmicas, se encuentran algunas industrias que dependen del gas para sus procesos productivos y las exportaciones de gas, que también se verán limitadas.
Territorialmente, los departamentos más afectados siguen siendo los de la región Caribe, incluyendo Bolívar, Atlántico, Magdalena, La Guajira, Cesar, Córdoba, Sucre y San Andrés. En redes sociales, gremios como los industriales y los empresarios de la energía han expresado su frustración por lo que consideran un desequilibrio en el impacto de la medida. Argumentan que, aunque el mantenimiento de la planta es una cuestión técnica inevitable, el gobierno debería haber previsto con antelación medidas para mitigar el impacto sobre una región que ya enfrenta altos costos en sus tarifas eléctricas.
Reacciones políticas y críticas
La decisión de reversar el racionamiento ha sido recibida con alivio en algunos sectores, pero no ha evitado la controversia política. Desde la oposición, figuras como la senadora María Fernanda Cabal han señalado que este episodio evidencia una mala planificación energética por parte del gobierno. Según Cabal, la dependencia de una sola planta de regasificación para abastecer a gran parte del país demuestra la falta de inversión en infraestructura energética y la escasa diversificación de las fuentes de energía.
Por su parte, el presidente Gustavo Petro ha defendido la gestión de su gobierno, afirmando que la medida preventiva de racionamiento fue descartada tras un análisis técnico que permitió ajustar la situación sin necesidad de afectar el suministro general. Petro enfatizó que el gobierno está tomando decisiones para evitar mayores problemas en el futuro, pero insistió en que el mantenimiento de la planta SPEC era indispensable para garantizar la confiabilidad del sistema a largo plazo.
La urgencia de diversificar las fuentes de energía
El debate en torno a la Resolución 40444 ha reavivado la discusión sobre la urgente necesidad de diversificar las fuentes de energía en Colombia. Críticos del actual modelo energético señalan que el país no puede depender de una sola infraestructura para asegurar el suministro de gas natural y energía eléctrica. La falta de nuevos contratos de exploración de gas y la baja producción interna del recurso han sido señaladas como factores que agravan la situación.
En este contexto, la transición energética hacia fuentes renovables también ha sido parte de la discusión. Si bien el gobierno ha manifestado su intención de promover las energías limpias, la falta de avances concretos en este ámbito ha generado preocupación entre algunos sectores industriales que dependen del gas y de la electricidad generada a partir de este combustible.
