Por: Felipe Solarte Nates.
Un día después de hacer la presentación en la sede de facultad de Ciencias de la Salud, en Popayán, de las 5 nuevas aulas ambientalmente amigables, construidas y amobladas con baterías sanitarias propias para los estudiantes del programa de medicina y con accesibilidad para discapacitados.
Desde la mañana del 21 de enero, las directivas de la universidad del Cauca, acompañadas de varios periodistas, estuvieron en la ciudadela universitaria de Santander de Quilichao, construida en predio de 19 hectáreas, donde funcionaba la Secretaria de Agricultura y Ganadería Departamental, situado en el barrio San Antonio, cercano a la variante de la carretera Panamericana, las cuales fueron donadas por el departamento del Cauca, durante la gobernación de Temístocles Ortega.
Después que la instalación en los municipios del norte del Cauca de numerosas industrias favorecidas por los descuentos tributarios concedidos por la Ley Páez de 1995, generó grandes expectativas de empleo en la región por la demanda de trabajadores personal técnico y profesional, varias universidades públicas y privadas se instalaron en Santander de Quilichao y el SENA amplio la oferta de programas de capacitación industrial y tecnológica.
“El propósito es que la sede del norte del Cauca se consolide y se convierta en una Seccional con mayor autonomía académica, financiera y administrativa”, enfatizó el rector de UNICAUCA.
Dado el tamaño del predio cedido por la Gobernación del Cauca, inicialmente esperaban que estas instituciones educativas, a futuro también construyeran sus instalaciones aprovechando el gran espacio del que disponen.
Hasta ahora la UNIVALLE se instaló en la amplia sede que les donó Carvajal y que ha compartido con UNICAUCA mientras construía y dotaba la nueva sede; el SENA construyó la propia en otro sitio.
En el predio de San Antonio, además de UNICAUCA sólo se trasladó CORPOPALO, entidad ambiental, que organizó un vivero donde cultivan especies nativas para reforestar ríos de la región. En las hectáreas restantes preservan la vegetación como reserva para las amenazadas aves y otras especies
En la nueva sede de UNICAUCA, en la mañana del 21 de enero recorrimos el desarrollo de varias obras y dotaciones de mobiliario que en las aulas y oficinas administrativas aseguran su consolidación y la apertura de nuevos programas académicos, como el de Enfermería Superior, que con 40 estudiantes iniciará clases en el mes de febrero. (Inscripciones abiertas hasta el 26 de enero).
Este programa se suma a los de Ingeniería civil, Derecho, Agroecología, Lenguas Modernas, y Etnoeducación que ya ofrecen a cerca de 1.500 estudiantes, de los 13 municipios del norte del Cauca, con el 70% de cupos reservados, y de los departamentos del Valle, Nariño, Caquetá y Putumayo, que disponen del 30% de cupos restantes.
Proceso de construcción
Durante su intervención en la ciudadela universitaria de Quilichao, el rector Dilmer Rene Hurtado, hizo un recuento del accidentado proceso de construcción de la primera etapa de la sede, que fue financiada con presupuesto del Contrato Plan para el Norte del Cauca, aportado por el gobierno nacional en el 2016, durante el segundo gobierno de Santos, y la gobernación de Rodrigo Campo, a quien le correspondió firmar el Contrato Plan del Norte del Cauca, que entre sus obras incluyó la construcción de la sede de UNICAUCA en Quilichao.
Después de iniciadas las obras de la primera etapa de la ciudadela universitaria de UNICAUCA, debieron afrontar retrasos por problemas derivados del estallido social del 2018 y la cuarentena de la pandemia en el año 2020, que interrumpieron el avance de la construcción.
El rector Hurtado, destacó que mediante gestiones de proyectos y presupuestos presentados al gobierno nacional, en 2025 lograron el desembolso de nuevos recursos, cercanos a $9.000 millones, de los cuales $3.000 millones servirán para habilitar el primer bloque, donde en los dos pisos ya han acondicionado y amoblado salones de clase, en el tercero el área administrativa, en lotes vecinos construyeron el parqueadero, senderos peatonales de acceso, una cancha multipropósito que será cubierta, equipos para gimnasia, una cafetería para atender a estudiantes, docentes y personal administrativo, un amplio centro cultural construido con guadua, y otras adecuaciones.
Los $6.000 millones restantes están destinados a la construcción del nuevo pabellón para trasladar los laboratorios y el hospital simulado actualmente instalados en la antigua fábrica de libros de Carvajal, que durante varios años han compartido con UNIVALLE.
La alcaldía de Santander, a cargo de Eduardo Grijalba, ingeniero civil egresado de UNICAUCA, colaboró con la pavimentación e iluminación de la vía de acceso, mejorando también la seguridad del sector aledaño, donde se ha disparado la construcción de numerosas viviendas y negocios para prestar alojamiento y servicios de alimentación y recreación para los estudiantes.
Durante la visita a la sede provisional de UNICAUCA en la antigua fábrica de libros de Carvajal, facilitada por UNIVALLE, mientras construían la primera etapa en San Antonio; recorrimos laboratorios de química, física y microbiológicos, que también sirven a los estudiantes de los programas de ingeniería civil y agroecología.
También recorrimos el completo hospital simulado, más completo que el de Popayán, con buena dotación de sofisticados esqueletos, maniquíes, conectados virtualmente con inteligencia artificial y medios audiovisuales que facilitan la interacción con los estudiantes y el aprendizaje de anatomía, fisiopatología y otras materias relacionadas con la salud y procedimientos de atención a los pacientes. Este hospital simulado facilitará el aprendizaje de los alumnos que empezarán el programa de Enfermería Superior. En las salas simuladas de atención hospitalaria los “maniquíes” dotados con sensores especiales, cuentan con pantallas de monitoreo de signos vitales y demás equipos tecnológicos instalados en las diferentes salas (de atención: media, cuidados intensivos, traumas por accidentes de tránsito, partos, cirugía, etc, así como con los docentes. En los “maniquíes” instalados, supervisan la correcta ejecución de los procedimientos técnicos enseñados a los alumnos, antes de hacer prácticas con pacientes reales.
Este programa se suma a los de Ingeniería civil, Derecho, Agroecología, Lenguas Modernas, y Etnoeducación que ya ofrecen a cerca de 1.500 estudiantes, de los 13 municipios del norte del Cauca, con el 70% de cupos reservados, y de los departamentos del Valle, Nariño, Caquetá y Putumayo, que disponen del 30% de cupos restantes.
La decana de la facultad de Ciencias de la salud, la enfermera especializada, Adriana Castro, informó que además del programa de Enfermería Superior, recién abierto en Quilichao, esperan inaugurar el programa para auxiliares de enfermería, que después de titularse en tecnología básica, podrían continuar estudios superiores, también en la sede de Popayán.
Destacó que, cuando esté funcionando con todos sus servicios el nuevo hospital de Santander de Quilichao, donde los estudiantes puedan hacer sus rotaciones y prácticas, podrían abrir nuevos programas, como el de Fisioterapia, para él que adelantan estudios de factibilidad y después el de Medicina.
“El propósito es que la sede del norte del Cauca se consolide y se convierta en una Seccional con mayor autonomía académica, financiera y administrativa”, enfatizó el rector de UNICAUCA.
