El 13 de noviembre de 2024, se registraron disturbios luego del anuncio del aumento de la tarifa de la estampilla pro Universidad del Cauca del 0.5% al 1%, medida acordada entre autoridades departamentales y universitarias para fortalecer la educación superior pública.
Por: Alejandro Zúñiga Bolívar, El Liberal.
El pasado 13 de noviembre de 2024, la ciudad de Popayán fue escenario de disturbios tras el anuncio del incremento de la tarifa de la estampilla pro Universidad del Cauca, que pasó del 0.5% al 1%. Este acuerdo, resultado de una mesa de diálogo entre el Gobernador del Cauca, Octavio Guzmán, la Asamblea Departamental, directivas de la Universidad del Cauca, representantes estudiantiles, egresados, alcaldes y el sector productivo, busca fortalecer la educación superior pública en la región.
La estampilla pro Universidad del Cauca es un impuesto departamental destinado a financiar proyectos de infraestructura, dotación tecnológica, investigación y programas de bienestar estudiantil en la institución. El aumento de su tarifa pretende garantizar la calidad educativa y mejorar las condiciones para la comunidad universitaria.
Sin embargo, el anuncio generó reacciones encontradas. Mientras algunos sectores celebraron la medida como un avance significativo para la educación pública, otros expresaron su descontento, argumentando que el incremento podría afectar a ciertos contribuyentes y sectores económicos.
En la tarde del 13 de noviembre, grupos de manifestantes, en su mayoría estudiantes, salieron a las calles de Popayán para expresar su inconformidad con la medida. La protesta, que inicialmente transcurrió de manera pacífica, derivó en enfrentamientos entre encapuchados y la Policía en el Barrio Bolívar, cerca de la estación sur de la ciudad. Según reportes, los encapuchados atacaron la estación de Policía, lo que obligó a las autoridades a cerrar las vías de acceso a la zona mientras efectivos de la Unidad de Diálogo y Mantenimiento de Orden, antiguo Esmad, se enfrentaban a los manifestantes que lanzaban explosivos improvisados.
Habitantes del sector expresaron su preocupación por la situación. “Tenemos miedo porque quedamos atrapados en nuestras casas, acá en el barrio Antiguo Liceo, al lado del Bolívar, porque esos sujetos lanzan y lanzan explosivos a los policías y estos responden con gases“, relató una residente. Hasta el momento, no se reportan heridos en estos choques.
Al momento de anunciar el acuerdo, el Rector de la Universidad del Cauca, Deibar René Hurtado, destacó la importancia del acuerdo alcanzado. “El Gobernador ha escuchado, ha hecho el anuncio de un punto en la estampilla pro Universidad del Cauca, ese ha sido el consenso que se ha alcanzado entre todos los actores“, expresó Hurtado. Asimismo, Laura Castaño, representante estudiantil de Unicauca, señaló: “Creo que es un escenario bastante valioso, que fue muy enriquecedor, y donde por fin pudimos llegar a una decisión muy responsable, que afecte positivamente a la mayoría de las partes“.
El Gobernador Octavio Guzmán resaltó la importancia de la educación en la transformación social y la reducción de las brechas de desigualdad. “Si queremos transformarnos, avanzar, anhelar la paz, tenemos que reducir las brechas de desigualdad, antes de la generación de ingresos, es en la formación de nuestras comunidades“, afirmó Guzmán.
La estampilla pro Universidad del Cauca fue creada con el objetivo de financiar proyectos que mejoren la calidad educativa en la institución. Según la Ley 1177 de 2007, los recursos recaudados mediante este tipo de estampillas se destinarán prioritariamente a la construcción, adecuación y modernización de la infraestructura universitaria, así como a la dotación, modernización tecnológica, apoyo a la investigación y programas de bienestar estudiantil.
El incremento de la tarifa de la estampilla ha generado un debate en la comunidad caucana. Mientras algunos sectores consideran que la medida es necesaria para garantizar la sostenibilidad financiera de la Universidad del Cauca y mejorar la calidad de la educación superior en la región, otros argumentan que el aumento del impuesto podría afectar negativamente a ciertos contribuyentes y sectores económicos.
En respuesta a las protestas, las autoridades locales han reiterado su compromiso con el diálogo y la búsqueda de soluciones concertadas y, por su parte, la Universidad del Cauca ha manifestado su disposición para continuar trabajando de la mano con las autoridades departamentales y municipales, así como con la comunidad universitaria y la sociedad en general, para implementar de manera efectiva los recursos provenientes de la estampilla y garantizar que estos se traduzcan en mejoras concretas en la calidad educativa y en el bienestar de los estudiantes.
Es importante mencionar que la estampilla pro Universidad del Cauca no es un impuesto nuevo, sino una contribución que ha existido desde hace varios años con el propósito de apoyar financieramente a la institución. El reciente incremento de su tarifa busca responder a las necesidades actuales de la universidad y asegurar su sostenibilidad en el tiempo.
