La violencia ha vuelto a sacudir con fuerza el suroccidente colombiano. En la tarde de este martes 23 de marzo, un cruento ataque con explosivos perpetrado contra una patrulla de la Policía Nacional en la vía Panamericana dejó como saldo un uniformado asesinado, cinco policías heridos y diez civiles lesionados.
El reloj marcaba la 1:31 de la tarde cuando una poderosa carga explosiva fue activada de manera remota. El objetivo era una patrulla adscrita a la estación de Timbío que se movilizaba por el sector conocido como Las Piedras. Lo que hace este ataque particularmente insidioso es que los uniformados se encontraban en la zona precisamente cumpliendo con su deber constitucional de proteger a la ciudadanía.
Minutos antes de la tragedia, la institución había recibido informes sobre la posible presencia de un artefacto sospechoso en la carretera. En respuesta, un equipo que incluía técnicos especializados en explosivos se desplazó al lugar para verificar la amenaza y asegurar el tránsito por esta arteria vital del país. Sin embargo, mientras realizaban la inspección, fueron sorprendidos por la detonación.
“La patrulla se disponía a atender un caso de explosivo en la carretera cuando fue atacada con detonaciones a su paso. Fue una operación planeada para causar el mayor daño posible”, indicaron fuentes de la Policía Metropolitana de Popayán.
Víctimas y heridos: nombres detrás de la tragedia
El ataque cobró la vida del patrullero Juan David Grande Cantero, quien falleció en el lugar debido a la gravedad de las heridas provocadas por la onda expansiva. El patrullero Grande es recordado por sus compañeros como un hombre comprometido con la seguridad de la región.
Además del fallecimiento de Grande Cantero, el reporte oficial confirma las identidades de tres de los cinco uniformados heridos:
El hecho, que ocurrió en el tramo que comunica a los municipios de Timbío y Rosas, en el sur del departamento del Cauca, ha generado una ola de rechazo a nivel nacional.
Subintendente Juan David Ortiz Gómez
Subintendente Néstor Jiménez
Patrullero Miguel Papajoy Muñoz
La sevicia del ataque no discriminó entre fuerza pública y población civil. Diez civiles que transitaban por la zona en el momento de la explosión resultaron con heridas de diversa consideración. Todos los afectados, tanto uniformados como ciudadanos particulares, fueron evacuados de urgencia hacia centros asistenciales en la ciudad de Popayán.
Reacciones y caos en la movilidad
El General William Rincón, director de la Policía Nacional, expresó su rotundo rechazo ante este acto de terrorismo. “Expreso mi más profundo rechazo y dolor ante el atentado ocurrido… donde lamentablemente el patrullero Juan David Grande Cantero perdió la vida mientras cumplía con su deber”, manifestó el alto oficial, quien además envió un mensaje de solidaridad a las familias de los civiles afectados.
El gobernador del Cauca, Octavio Guzmán se pronunció “Repudiamos el hecho criminal ocurrido hoy en el sector Río Las Piedras, sobre la vía Panamericana, donde fue atacado un dispositivo de la @PoliciaColombia y, lamentablemente perdió la vida el patrullero Juan David Grande. Lamentamos con dolor esta pérdida irreparable de un valiente que entregó su vida en cumplimiento del deber. Expresamos nuestras más sentidas condolencias a su familia y a la Policía Metropolitana de Popayán; acompañamos también a los tres uniformados y cinco civiles heridos, con el deseo de pronta recuperación”.
“Este es un ataque directo, cobarde y absolutamente reprochable de grupos criminales contra la población civil y la Fuerza Pública. Reiteramos el llamado a la articulación institucional desde @mindefensa, así como a redoblar los esfuerzos de protección y control sobre la vía Panamericana. Desde la Secretaría de Salud se realiza seguimiento permanente a la evolución de los heridos, y desde la Secretaría de Gobierno se activan las rutas necesarias para atender esta situación con toda la capacidad institucional”.
Por su parte el senador Christian Garcés del Centro Democrático escribió en su cuenta de X “Hoy el suroccidente siente una vez más el abandono del gobierno central de @PetroGustavo donde lamentablemente muere el patrullero Juan David Grande Cantero y otros quedan heridos. La propuesta de @Paloma ValenciaL de militarizar la Panamericana es la única solución para garantizar el comercio y la movilidad hacia el Ecuador contra bombas, bloqueos, robos y secuestros”.
El atentado no solo dejó una profunda huella de dolor, sino que también causó daños materiales de consideración en la infraestructura vial. Como consecuencia, el tráfico en la vía Panamericana, que conecta a Popayán con Pasto, quedó totalmente paralizado durante varias horas. Esta interrupción afectó gravemente el transporte de carga y pasajeros, aislando momentáneamente al departamento de Nariño del resto del país.
Este nuevo episodio de violencia subraya la compleja situación de orden público en el Cauca, donde los grupos armados ilegales continúan utilizando tácticas de guerra asimétrica que ponen en constante peligro a la sociedad civil. Las autoridades han iniciado las investigaciones para dar con los responsables materiales e intelectuales de este atentado que enluta una vez más a la institución policial.
