Por: Alejandro Zúñiga Bolívar, El Liberal.
Una de las ideas más frecuentes entre los deportistas de alto rendimiento en el Cauca y Popayán es que, si quieren un futuro en su disciplina, deben buscar apoyo por fuera de la ciudad y el departamento. Esa es una realidad que debería cambiar, y cambiar pronto.
El Cauca y Popayán están en el epicentro de la violencia y la recepción de quienes huyen de ella. La juventud en el departamento está siendo reclutada, y somos, deshonrosamente, la región con la mayor tasa de reclutamiento infantil del país. En paralelo, la oferta institucional de apoyo al deporte es famélica, antecedida, además, por presuntos casos de corrupción en Indeportes Cauca.
En el discurso, el deporte es una estrategia de protección para nuestra juventud. En la práctica, los estímulos no llegan o llegan tarde y, en general, no alcanzan para que los deportistas tengan condiciones dignas de entrenamiento y desplazamiento para representarnos. No son pocas las historias de deportistas caucanos que terminan fichándose en ligas o selecciones departamentales como Valle, Antioquia, Cundinamarca o Bogotá, ante la falta de apoyo en su proceso formativo y a sus delegaciones.
Luis Felipe Sánchez, el nuevo Secretario de Deporte de Popayán, enfrenta el desafío de cambiar esta situación. Hay que darle espacio para que demuestre que es capaz de recoger el desorden que dejó su predecesor, porque, gracias a él, la administración municipal terminó el año pasado tomándose la foto, entregando dotaciones, prometiendo recursos, pero dejando que los deportistas se fueran con los bolsillos llenos de sus propias actividades, del esfuerzo de sus familias y de la expectativa de recibir unos estímulos que en 2024 nunca llegaron.
El nuevo secretario tiene el deber de demostrar que el respaldo al deporte no se queda en discursos vacíos. Es momento de convertir las promesas en acciones concretas y asegurar que los deportistas de Popayán y el Cauca cuenten con las condiciones necesarias para su desarrollo sin verse obligados a buscar apoyo en otras regiones. Asimismo, la ciudad debe aspirar a más: con una planificación adecuada, Popayán puede posicionarse como sede de eventos deportivos de alto nivel, tanto a nivel nacional como internacional.
El enfoque en el deporte no puede seguir girando en torno a escándalos de presunta corrupción ni en los informes de los órganos de control sobre las inversiones en infraestructura. Es vital dirigir nuestras energías hacia el respaldo y la formación de nuestros deportistas, asegurando que cuenten con el apoyo necesario para su desarrollo.
En la edición de hoy, celebramos la selección de una deportista payanesa para la feria más importante del mundo fitness. Con esfuerzo y dedicación, Yisel Natalia Ortega Díaz ha construido su camino hacia la élite. Como ella, muchos deportistas de nuestra región, incluyendo niños y jóvenes como Juan Nicolás y Federico Andrés Caicedo Orozco, han llevado el nombre del Cauca a lo más alto en el BMX y otras disciplinas..
